A chuva de meteoros conhecida como Líridas poderá ser vista em todo o Brasil nesta quarta-feira, 22 de abril. O fenômeno acontece todos os anos, quando a Terra atravessa a nuvem de detritos deixada pelo cometa Thatcher.
Segundo informações do Observatório Nacional, o ápice da visibilidade será nas madrugadas dos dias 22 e 23 de abril, por volta das 2h da manhã. As áreas mais ao Norte do país terão uma vista mais privilegiada do evento.
Para observar as Líridas, a recomendação é buscar um local com baixa iluminação artificial e olhar na direção Norte, onde a estrela Vega estará se elevando no céu.
O astrônomo Marcelo De Cicco, do Observatório Nacional, explica que a condição da Lua é favorável. O pico da chuva ocorre dois dias antes da fase Quarto Crescente, fazendo com que a Lua se ponha no início da noite. Isso deixa a madrugada escura, ideal para a observação.
No momento do ápice, a Lua estará na fase crescente, com cerca de 27% de iluminação. Sua interferência será mínima, pois ela irá se pôr antes do radiante das Líridas subir no horizonte.
Essa circunstância garante que as horas de maior atividade, nas madrugadas de 21 para 22 e de 22 para 23 de abril, aconteçam com o céu totalmente escuro. Isso facilita a visualização até mesmo dos meteoros menos brilhantes.
Uma chuva de meteoros é um fenômeno em que vários meteoros parecem cruzar o céu a partir de um mesmo ponto, chamado radiante. No caso das Líridas, o radiante está localizado na constelação de Lira.
No Hemisfério Sul, a quantidade de meteoros visíveis por hora é menor se comparada ao Hemisfério Norte. Ainda assim, será possível acompanhar os rastros luminosos dos meteoros mais intensos.
A chuva Líridas tem origem nos detritos do cometa C/1861 G1 (Thatcher). Esse cometa leva cerca de 415 anos para completar uma órbita ao redor do Sol. Ao longo de suas passagens, ele deixou uma extensa trilha de partículas.
Registros dessa chuva de meteoros remontam a 687 a.C., em observações chinesas. Isso torna as Líridas uma das chuvas de meteoros mais antigas de que se tem conhecimento histórico.
Meteoros são pequenos corpos celestes que, ao entrarem na atmosfera da Terra em alta velocidade, se incendeiam parcial ou totalmente devido ao atrito e à interação com o oxigênio. Esse processo gera o rastro luminoso popularmente chamado de estrela cadente.
Chuvas de meteoros como as Líridas oferecem uma oportunidade para que observadores do céu, mesmo sem equipamentos especializados, possam apreciar um espetáculo astronômico. A previsão do tempo é um fator adicional importante, já que céus nublados podem impedir a visualização.
